티스토리 뷰
우주식품 스피루리나 효과 10가지 - 고영양분, 항산화, 콜레스테롤 등
스피루리나는 세계에서 가장 인기있는 보충제 중 하나입니다. 스피루리나가 무엇인지 처음 들어보는 분들도 있을거라 생각이 되는데요, 간단하게 설명 드리자만 스피루리나는 신선한 소금물에서 자라는 유기체입니다. 이것은 엽록소를 가지고 광합성을 하는 남세균(시아노박테리아:cyanobacteria)의 일종으로써 청녹조류라 일컬어지는 단세포 미생물입니다. 시아노박테리아는 식물과 마찬가지로 광합성이라는 과정을 통해 햇빛으로부터 에너지를 생산할 수 있습니다.
출처 : healthline.com
스피루리나는 우리의 몸과 두뇌에 도움이 될 수 있는 다양한 영양소와 항산화 물질을 가지고 있는데요, 과학적인 연구결과에 기반한 건강과 관련된 스피루리나 효과에 대해 자세히 설명드리도록 하겠습니다.
건강에 대한 10가지 스피루리나 효과
1. 매우 높은 수준의 영양분
스피루리나는 단일 식품으로는 지구상에서 가장 영양가가 높은 음식 중 하나입니다. 스피루리나는 고대 아즈텍인들이 많이 이용하였으며, 미항공우주국(NASA)에서 스피루리나의 높은 단백질 함량과 풍부한 영양소, 그리고 뛰어난 소화 흡수력에 주목해 우주식품으로 개발하고 있다고 알려지면서 큰 인기를 얻었습니다.
이 작은 해조류에는 다양한 영양분으로 가득 차 있는데요, 말린 스피루리나 가루 한스푼(약 7g)에는 아래와 같은 영양분이 들어있습니다.
- 단백질 4g
- 비타민B1(티아민) 일권장량(RDA)의 11%
- 비타민B2(리보플라빈) RDA 15%
- 비타민B3(니아신) RDA 4%
- 구리 RDA 21%, 철분 RDA 11%
- 오메가6과 오메가3 지방산 함유
- 그 외 마그네슘과 칼륨, 망간등 우리 신체가 필요로 하는 거의 모든 영양소들이 조금씩 함유되어 있음
스피루리나에 함유되어 있는 단백질의 품질은 계란과 같이 꽤 우수한 편이며 우리가 필요로 하는 모든 필수 아미노산을 제공해 줍니다. 그리고 스피루리나가 비타민B12를 함유하고 있다고 말하는 경우가 있는데 이것은 잘못된 정보입니다. 스피루리나에 함유된 비타민B12는 포유류에게는 활성화되지 않아 생물학적으로 사용할 수 없는 헛비타민B12(pseudovitamin B12)이며 말 그대로, 섭취해도 사람에게 아무런 효과가 없는 것으로 나타났습니다.
이렇게 스피루리나 효과 중 가장 먼저 언급될 정도로 가치가 있는 "매우 높은 수준의 영양분". 왜 우리가 스피루리나를 먹어야 하는지 말해주는 이유가 되지 않나 생각됩니다.
2. 강력한 항산화 및 항염작용
신체 내 세포가 산화되면 DNA에 손상이 올 수 있으며 만성 염증이나 암과 같은 여러 가지 질병을 야기하게 됩니다. 스피루리나 효과 중 이러한 산화적 손상으로 부터 신체를 보호할 수 있는 항산화 성분이 있는데요, 그것은 바로 남조식물에 함유되어 있는 푸른색의 수용성 단백질인 피코시아닌(phycocyanin)입니다. 이 항산화 물질로 인해 스피루리나가 독특한 청녹색을 띄게되고 이 물질은 활성산소와 싸우며 염증신호의 생성을 억제하여 놀라운 항산화 및 항염증 효과를 나타낼 수 있습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19299804)
출처 : bbcgoodfood.com
3. 콜레스테롤 수치를 낮춤
전 세계에서 심장병은 가장 큰 사망 원인 중 하나입니다. 심장질환을 일으키는 수 많은 요소들이 있는데요, 스피루리나의 경우에는 이러한 심장질환을 일으키는 인자들에 대해 긍정적인 영향을 미침으로써 심장병의 확률을 낮추어 줍니다.
스피루리나를 섭취하게 되면 총 콜레스테롤과 나쁜콜레스테롤(LDL-c), 그리고 지방으로 대표되는 트리글리세라이드(triglycerides)의 수치를 낮추어 주고, 또 우리 몸에 좋은 영향을 미치는 HDL콜레스테롤 수치는 높혀주게 됩니다. 콜레스테롤 수치가 높은 사람들을 대상으로 한 연구에 따르면 하루에 1g의 스피루리나를 섭취할 경우 트리글리세라이드는 16.3%, LDL-c는 10.1%가 낮아진 것을 알 수 있었습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23754631)
4. 콜레스테롤 산화를 방지
체 내 지방은 활성산소에 의해 산화되기 쉬운 구조를 가지고 있습니다. 지방이 산화되면 지질 과산화(lipid peroxidation) 상태가 되는데 이것은 심각한 질병들의 주요 원인으로 지목되고 있습니다. 예를 들어 심장병이 발병되는 주요 단계 중 하나로써 LDL콜레스테롤이 산화되는 것을 꼽을 수 있으며, 지질과산화가 되는 과정은 동맥경화의 중요 원인 중 하나이기도 합니다.
스피루리나 효과 중 항산화특성은 사람과 동물 모두에게 지질과산화를 줄이는데 효과적인 것으로 나타났으며, 제2형 당뇨병 환자 37명을 대상으로 실시한 연구에서 하루 8g의 스피루리나를 섭취한 경우에 세포의 산화손상을 줄였으며 혈중 항산화 효소 수치도 증가하였습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2788188/).
5. 항암효과
암과 관련하여 스피루리나가 효과가 있음을 알 수 있는 연구는 여럿 존재합니다. 동물에 대한 연구를 통해 암 발병률과 종양의 크기를 줄일 수 있음을 알 수 있었고(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19432881), 사람을 대상으로 한 연구에서는 구강암 및 입 내부에 미치는 영향에 대해 수행한 연구가 있습니다. 인도에서 87명의 구강점막하섬유증(oral submucous fibrosis)환자의 입안을 조사했는데 1년 동안 하루에 1g의 스피루리나를 복용한 사람들 중 45%가 해당 병변이 사라지는 것을 확인할 수 있었습니다. 하지만 스피루리나의 복용을 중단했을 때는 거의 절반의 환자들이 병변이 재개되었습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8584455)
출처 : care2.com
6. 혈압감소
고혈압은 심장마비나 뇌졸중, 만성 신장질환과 같은 심각한 질병의 주요 원인이 됩니다. 스피루리나를 섭취하게 되면 혈압을 낮추는데 도움이 될 수 있으며, 이는 혈관을 이완시키고 확장시키는데 도움이 되는 산화질소(nitric oxide)의 생산증가로 인해 가능하다고 합니다.
이탈리아의 IRCCS 혈관병리학 연구소에서는 쥐에게 스피루리나를 주입하였는데 그 결과 산화질소에 매개되는 효과로 인해 동맥이 이완되는 것을 발견하였습니다. 그리고 스피루리나의 항고혈압 촉진제인 SP6을 전달한 것을 보이는 특정 아미노산인 펩타이드를 확인할 수 있었는데요, 이 SP6과 다른 물질과의 상호작용을 통해 산화질소가 방출되며 결과적으로 혈압을 내리는 효과를 나타내었습니다.
혈압감소와 관련된 스피루리나 효과는 2019년의 연구를 통해 처음으로 밝혀낸 것이며 앞으로 추가 연구가 더 필요하다고 연구진은 말하고 있습니다.
7. 알러지성 비염의 증상 개선
알레르기성 비염은 비강의 염증으로 인해 발생하게 됩니다. 꽃가루나 개, 고양이와 같은 동물의 털, 그리고 먼지와 같은 주위 환경의 알레르겐에 의해 유발이 되는데요, 스피루리나는 알러지성 비염의 증상에 대한 대체요법으로써 효과적일 수 있다는 연구결과가 있습니다. 알러지성 비염을 가진 127명의 사람들을 대상으로 한 연구에서 하루 2g을 섭취한 실험자들의 경우 재채기나 코막힘, 가려움증과 같은 증상이 현저하게 감소됨을 알 수 있었습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18343939)
8. 빈혈증상을 완화
빈혈에는 여러가지 형태가 있습니다. 가장 보편적인 것은 혈액 내의 헤모글로빈이나 적혈구가 감소하여 빈혈로 이어지는 것인데요, 빈혈은 노년층에서 상당히 흔하게 나타나며 신체의 쇠약감과 피로감을 장기간 지속시키기도 합니다.
빈혈의 병력이 있는 노인 40명을 대상으로 실시한 연구에서 스피루리나 보충제를 섭취한 사람의 경우 적혈구의 헤모글로빈 함량을 증가시키고 면역기능이 향상되었다는 연구결과가 있습니다. 하지만 이것은 단지 하나의 연구일뿐이며 앞으로도 더 많은 임상 연구가 필요합니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4012879/)
9. 근력 및 지구력 향상
운동으로 인해 유발되는 세포의 산화적 손상은 근육피로의 주요 원인이 됩니다. 신체를 많이 사용하는 직업군이나 운동선수들의 경우에는 이렇게 활성산소로 인한 근육의 손상을 최소화 하는 것이 중요한데요, 강력한 항산화 능력을 가지고 있는 스피루리나를 섭취하게 되면 근력과 지구력이 향상된다는 연구결과가 있습니다. 2010년에 운동능력과 기질대사, 그리고 운동후 산화성분의 환원에 대한 스피루리나 효과를 알아보는 연구에서, 운동효율은 증가하고 탄수화물 산화는 10.3%감소했으며, 운동에 의한 지질과산화 상태를 감소시켰다는 것을 확인할 수 있었습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20010119)
10. 혈당조절
혈당조절과 관련된 스피루리나 효과는 동물연구로부터 시작되었습니다. 2012년 진행된 연구에서 쥐에게 약 2주 동안 스피루리나를 투여한 결과 공복혈당과 당화혈청단백질이 감소하고, 신체세포의 산화스트레스 수준을 보여주는 지표인 말론디알데하이드(malondialdehyde) 수치가 낮아짐을 알 수 있었습니다.(ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23121873)
스피루리나가 사람에게도 효과적이라는 연구도 있었는데요, 제2형 당뇨병 환자 25명을 대상으로 한 2개월간의 연구에서 하루 2g의 스피루리나를 섭취한 환자들의 경우 혈당 수치가 현저하게 낮아짐을 알 수 있었습니다. 하지만 연구의 표본이 적었기 때문에 앞으로도 더 많은 연구가 필요합니다. (ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12639401)
정리
스피루리나는 엽록소를 가지고 광합성을 하는 남조류로써 믿기 어려울 정도로 건강에 좋은 식품입니다. 혈중지질농도를 높이고 산화를 억제하며 혈압과 혈당도 낮출 수 있습니다. 스피루리나 효과에 대해서는 더 많은 연구가 더 필요하겠지만, 현재까지 나온 정보만으로도 충분히 수퍼푸드라고 불릴만하다고 생각이됩니다.
스피루리나는 11번가나 옥션등 온라인 쇼핑몰에서 손쉽게 구매할 수 있는데요, 그렇게 비싼편이 아니기 때문에 많은 분들이 스피루리나를 섭취하시는데 있어서 큰 어려움이 없을 것이라 생각됩니다. NASA가 선정했던 우주식품인 스피루리나르 드시고 건강한 생활을 해 나가시기 바랍니다. 이만 글을 마치겠습니다.
* 참고자료
https://www.healthline.com/nutrition/10-proven-benefits-of-spirulina
from http://beyondf01.tistory.com/35 by ccl(A)